SC Freiburg vor historischem Finaleinzug – ein Tor könnte gegen Braga reichen
Kazim Hoffmann
SC Freiburg vor historischem Finaleinzug – ein Tor könnte gegen Braga reichen
SC Freiburg steht einen Sieg vor dem dritten deutschen Finaleinzug in der Europa League innerhalb von fünf Jahren. Vor dem Rückspiel gegen Braga nach der knappen Niederlage in Portugal warnt Stürmer Igor Matanović die Gäste: Ein einziges Tor könnte die Partie zu Gunsten der Breisgauer kippen lassen.
Die Europa-Park-Stadion ist in dieser Saison zur Festung geworden. Freiburg hat dort die letzten zehn Europapokalspiele gewonnen – die Bühne für das alles entscheidende Rückspiel ist damit bereitet. Das Hinspiel endete trotz eines schnellen Ausgleichs nach nur acht Minuten mit 1:2 für Braga. Ein spätes Defensivversagen kostete die Freiburger die Führung, die Partie bleibt damit völlig offen. Matanović, mit acht Ligatreffern und zwei Toren in der K.-o.-Phase bester Torschütze des Vereins, brennt auf Revanche. Offen spricht er davon, wie ihn die provokanten Jubelszenen der Portugiesen zusätzlich antreiben.
Matanovićs Einfluss in dieser Saison ist unübersehbar. Sein Spielaufbau und seine technische Klasse haben den Freiburger Angriff belebt, gemeinsam mit Johan Manzambi und Yuito Suzuki bildet er ein starkes Trio. Der in Hamburg geborene Stürmer, dessen Eltern als kroatische Kriegsflüchtlinge nach Deutschland kamen, hat sowohl für die deutschen als auch die kroatischen Jugendnationalmannschaften gespielt.
Unterdessen kehrte Langzeitkapitän Christian Günter beim 1:1 gegen Wolfsburg überraschend in die Startelf zurück. Der 30-Jährige, der seit sechs Jahren die Mannschaftsbindung trägt, war in dieser Saison meist nur Einwechselspieler. Seine Rückkehr könnte in dieser entscheidenden Phase wertvolle Erfahrung einbringen.
Die starke Heimatbilanz gibt Freiburg Selbstvertrauen: Noch kein Team hat in dieser Europa-League-Saison einen Sieg aus dem Europa-Park-Stadion mitgenommen. Sollte früh ein Tor fallen, glaubt Matanović, werde die Atmosphäre für Braga „sehr unangenehm“ werden. Ein Erfolg würde die Breisgauer in die Riege der jüngsten deutschen Finalisten – neben Eintracht Frankfurt und Bayer Leverkusen – katapultieren.
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Die Spieler wissen: Ein guter Start könnte die Partie entscheiden. Mit dem in Bestform befindlichen Matanović und Günters zurückkehrender Führung will das Team vor heimischem Publikum ein historisches Ergebnis erzielen.
